Liponsäure

Welche Quelle wird hier erklärt?

Die Übersicht „Lipoic Acid“ stammt vom Linus Pauling Institute (LPI) an der Oregon State University. Dessen Micronutrient Information Center vermittelt wissenschaftliche Informationen für die Allgemeinheit. Es beschreibt, wie Liponsäure entsteht, welche Formen es gibt und was Untersuchungen zu ihrer Aufnahme und Anwendung berichten.

Barbara Delage aktualisierte den Inhalt im Oktober 2018; Tory M. Hagen prüfte ihn im Januar 2019 fachlich. Die folgenden Aussagen geben diesen historischen Stand wieder. Die Übersicht fasst Literatur zusammen und ist kein eigenes Experiment. Ihre zitierten Einzelstudien werden hier nicht neu bewertet.

Was macht Liponsäure im Körper?

Der Mensch bildet Liponsäure in den Mitochondrien, den an der Energiegewinnung beteiligten Teilen der Zellen. Dort ist sie fest an Proteine gebunden. In dieser Form hilft sie Enzymen bei der Energieproduktion und beim Abbau von Aminosäuren. Der Fachbegriff dafür lautet Cofaktor: ein Hilfsstoff, den ein Enzym für seine Arbeit braucht.

Diese körpereigene Aufgabe ist von der Einnahme freier Liponsäure zu unterscheiden. „Frei“ bedeutet hier, dass die Liponsäure nicht an ein Protein gebunden ist. Solche freie Liponsäure enthalten Nahrungsergänzungen.

Die Übersicht beschreibt Mangelzustände bei seltenen erblichen Störungen der körpereigenen Herstellung. Daraus folgt kein allgemeiner ernährungsbedingter Mangel. Nach der Darstellung des LPI kann zusätzlich zugeführte Liponsäure die ausgefallene Enzymaktivität bei solchen Störungen nicht ersetzen. Die eigene Herstellung belegt also weder einen persönlichen Bedarf an Präparaten noch eine Möglichkeit, diese seltenen Störungen selbst auszugleichen.

Was bedeuten R- und S-Liponsäure?

R und S bezeichnen spiegelbildliche Formen desselben Moleküls. Der Körper stellt nur die R-Form her und bindet sie an Proteine. Präparate können freie R-Liponsäure oder ein Gemisch aus gleichen Teilen R- und S-Liponsäure enthalten. Dieses 50:50-Gemisch heißt auch Racemat.

Bei den Vergleichen dieser Formen widerspricht sich die Übersicht. Zunächst nennt sie eine Pilotstudie, also eine kleine Voruntersuchung, mit 19 gesunden Erwachsenen zu R- und R/S-Liponsäure. Später behauptet sie, direkte Vergleiche der Aufnahme seien nicht veröffentlicht und alle Humanstudien hätten R/S-Liponsäure verwendet. Diese Aussagen passen nicht zusammen. Der Text allein löst den Widerspruch nicht auf.

Auch berichtet das LPI, dass eine flüssige R-Formulierung besser aufgenommen wurde und im Blutplasma stabiler war als die feste Form. Blutplasma ist der flüssige Bestandteil des Blutes. Ein solcher Aufnahmebefund zeigt noch keinen besseren gesundheitlichen Nutzen. Welche Form für klinische Studien am besten geeignet ist, lässt die Übersicht offen. Ein klinischer Vorrang der R-Form lässt sich daraus nicht ableiten.

Was unterscheidet Lebensmittel und Präparate?

In Lebensmitteln ist Liponsäure an Proteine gebunden. Das LPI nennt Niere, Herz, Leber, Spinat und Brokkoli als Beispiele mit vergleichsweise hohem Gehalt an Lipoyllysin. Dieser Name bezeichnet Liponsäure, die an den Proteinbaustein Lysin gebunden ist. Mengenangaben seien begrenzt und veröffentlichte Datenbanken fehlten nach dem damaligen Stand.

Für die damals verfügbaren Präparate nennt die Übersicht 50 bis 600 mg. Das beschreibt Produkte und ist keine Einnahmeempfehlung.

Nach dem beschriebenen Forschungsstand führte Liponsäure aus Lebensmitteln nicht zu einem nachweisbaren Anstieg freier Liponsäure in Blutplasma oder Zellen. Das bedeutet nicht, dass die Lebensmittel keine Liponsäure enthalten. Freie Liponsäure aus Präparaten erhöhte diese Konzentration dagegen ab 50 mg vorübergehend.

Die Konzentration im Plasma erreichte laut LPI im Allgemeinen innerhalb einer Stunde oder früher ihren Höchstwert und fiel danach rasch ab. Beide Formen wurden schnell umgewandelt und ausgeschieden. Bei Aufnahme mit Nahrung lagen die Spitzenwerte ungefähr 30 % niedriger als ohne Nahrung. Diese Messungen beschreiben die Aufnahme in den Körper. Sie bestimmen weder eine persönliche Einnahmezeit noch eine nachgewiesene Wirkungsdauer.

Was berichtet das LPI über Studien am Menschen?

Die Übersicht behandelt unterschiedliche Erkrankungen und Messgrößen. Ein günstiger Laborwert beantwortet dabei nicht automatisch die Frage, ob Beschwerden oder langfristige Krankheitsfolgen abnehmen. Alle folgenden Mengen und Zeiträume beschreiben Studienbedingungen.

Nervenschäden bei Diabetes: kurze und lange Studien

Für diabetesbedingte Schäden an den Nerven außerhalb von Gehirn und Rückenmark berichtet das LPI kurzfristige Verbesserungen von Beschwerden. Grundlage waren zusammenfassende Auswertungen zufällig zugeteilter Studiengruppen. Untersucht wurden 300 bis 600 mg täglich über zwei bis vier Wochen, direkt in eine Vene gegeben. Das Ergebnis lässt sich nicht einfach auf jahrelange Tabletteneinnahme übertragen.

In einer vierjährigen Studie mit 421 Menschen mit diabetischer Polyneuropathie wurden 600 mg täglich eingenommen oder ein Scheinpräparat, ein Placebo, gegeben. Beim wichtigsten vorab festgelegten Ergebnis gab es keinen Unterschied. Dieses Ergebnis verband die Beeinträchtigung der unteren Gliedmaßen mit der Nervenleitung. Einige zusätzlich untersuchte Maße verbesserten sich. Diese Nebenbefunde ersetzen jedoch den ausgebliebenen Unterschied beim Hauptergebnis nicht.

Eine weitere Studie betraf 72 Menschen mit Typ-2-Diabetes und verminderter Herzfrequenzvariabilität. Gemeint sind die Schwankungen der Zeitabstände zwischen Herzschlägen. Nach vier Monaten mit 800 mg täglich verbesserten sich gegenüber Placebo zwei von vier untersuchten Maßen. Das ist ein begrenzter Befund und kein allgemeiner Wirksamkeitsnachweis.

Das LPI weist zudem darauf hin, dass viele Neuropathiestudien von einer deutschen Forschungsgruppe stammten und vom deutschen Hersteller finanziert wurden. Das ist eine wichtige Grenze der Forschungsgrundlage, macht einzelne Ergebnisse aber nicht automatisch ungültig.

Zuckerstoffwechsel, Gefäße und Augen

Bei Menschen mit Stoffwechselstörungen, überwiegend Typ-2-Diabetes, schildert die Übersicht gemischte Ergebnisse. Manche Untersuchungen fanden eine verbesserte Zuckerverwertung. Eine placebokontrollierte Studie fand hingegen keine Wirkung auf den Blutzucker und das Insulin im nüchternen Zustand oder auf HOMA-IR, einen berechneten Wert zur Insulinresistenz.

Kleine kontrollierte Studien bei Typ-2-Diabetes und weiteren Störungen des Zuckerstoffwechsels zeigten bessere Messwerte der Gefäßinnenwand. Je nach Studie wurde Liponsäure eingenommen oder direkt in eine Vene beziehungsweise Arterie gegeben. Daraus ergibt sich kein Nachweis, dass Herzinfarkte verhindert werden.

Eine Untersuchung mit insgesamt 80 Teilnehmenden schloss Menschen mit Typ-1- oder Typ-2-Diabetes sowie Menschen ohne Diabetes ein. Das LPI berichtet, dass 300 mg täglich über drei Monate gegenüber Placebo eine Verschlechterung des Kontrastsehens bei Diabetes verhinderten. Kontrastsehen bedeutet, Helligkeitsunterschiede zu erkennen. Dieses einzelne Ergebnis belegt keine umfassende Vorbeugung gegen diabetesbedingte Augenschäden.

Gewicht, Gedächtnis und Multiple Sklerose

Eine zusammenfassende Auswertung von Studien mit zufälliger Gruppenzuteilung und Placebo berichtete bei hohem BMI kleine, statistisch nachweisbare Abnahmen von Gewicht und BMI. Der BMI setzt Körpergewicht und Körpergröße ins Verhältnis. Außer in einer Studie wurden dabei keine Kalorien eingeschränkt. Für den Taillenumfang zeigten fünf Studien keine Verringerung. Eine persönliche Gewichtsabnahme lässt sich daraus nicht vorhersagen.

Ob Liponsäure den Abbau geistiger Fähigkeiten verlangsamt, blieb laut LPI offen. Die beschriebenen Untersuchungen waren klein oder hatten keine Kontrollgruppe. Teilweise wurde zusätzlich Fischöl gegeben; dann lässt sich ein Ergebnis nicht allein der Liponsäure zuschreiben.

Bei Multipler Sklerose änderten sich zwar einzelne Blutmarker. Die beschriebenen Untersuchungen zeigten jedoch keine geringere Beeinträchtigung auf der dafür verwendeten EDSS-Skala. Eine im historischen Text noch als laufend bezeichnete Studie ist hier kein bereits vorliegendes Ergebnis.

Welche Risiken und Vorsichtsbedingungen nennt die Quelle?

Für eingenommene Präparate nennt das LPI allergische Hautreaktionen wie Ausschlag, Nesselsucht und Juckreiz als häufigste berichtete Nebenwirkungen. Auch Bauchschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Schwindel wurden beschrieben. In einer zitierten Studie nahmen Übelkeit, Erbrechen und Schwindel mit der Dosis zu.

Nach Gabe in eine Vene wurden auch allergieähnliche und schwere allergische Reaktionen berichtet, darunter Kehlkopfkrampf. Die Übersicht nennt zwei mildere allergieähnliche Reaktionen und eine schwere allergische Reaktion. Daraus lässt sich keine allgemeine Häufigkeit berechnen.

In der vierjährigen Neuropathiestudie mit 600 mg täglich unterschied sich die Zahl unerwünschter und schwerer unerwünschter Ereignisse nicht statistisch signifikant von Placebo. Das gilt für diese Studienbedingungen und ist keine allgemeine Entwarnung.

Kinder, Schwangerschaft und Stillzeit

Das LPI schildert schwere Vergiftungen. Ein 20 Monate altes, 10,5 kg schweres Kind nahm versehentlich vier Tabletten zu je 600 mg ein. Es erlitt Krampfanfälle, eine Übersäuerung des Blutes und Bewusstlosigkeit, erholte sich nach Behandlung aber vollständig. Bei einer Jugendlichen führte eine sehr hohe Einnahme zu Multiorganversagen und Tod. Diese Einzelfälle liefern keine sichere Dosisgrenze.

Für die Schwangerschaft nennt die Übersicht einen rückblickenden Beobachtungsbericht ohne festgestellte Schädigung von Mutter oder Neugeborenem. Das genügt nicht als allgemeiner Sicherheitsnachweis. Wegen fehlender weiterer Belege begrenzt das LPI eine mögliche Anwendung auf strenge ärztliche Aufsicht. Für die Stillzeit ist die Sicherheit laut Übersicht nicht geklärt; sie rät von Präparaten ab.

Wechselwirkungen und offene Fragen

Bei Kombination mit Insulin oder blutzuckersenkenden Tabletten beschreibt das LPI ein theoretisches Risiko für Unterzuckerung. Als Vorsichtsbedingung nennt es eine enge Kontrolle des Blutzuckers, wenn Liponsäure zu einer Diabetesbehandlung hinzukommt.

Eine kleine Untersuchung mit 24 gesunden Freiwilligen fand zwar keine signifikante Wechselwirkung bei einer gemeinsamen Einmalgabe von 600 mg Liponsäure mit Glibenclamid oder Acarbose. Dieser begrenzte Befund widerlegt das mögliche Risiko bei längerfristig behandelten Menschen mit Diabetes nicht.

Ob Liponsäure den Bedarf an Biotin beim Menschen wesentlich erhöht, bleibt in der Übersicht offen. Die dort diskutierten Transportmechanismen und Rattenbefunde begründen keine Biotin-Einnahmevorgabe.

Wo liegen die Grenzen der Übersicht?

Das LPI beschreibt auch antioxidative Vorgänge: Im Reagenzglas kann Liponsäure bestimmte reaktive Sauerstoff- und Stickstoffverbindungen neutralisieren. Ob diese direkte Wirkung im lebenden Organismus stattfindet, bezeichnet die Übersicht als unbekannt. Ein solcher Mechanismus ist kein Beleg für den Nutzen zusätzlicher Präparate.

Die Quelle ist außerdem ausdrücklich nicht vollständig. Sie deckt nicht sämtliche Anwendungen, Vorsichtsmaßnahmen, Nebenwirkungen oder Wechselwirkungen ab. Eine fehlende Warnung bedeutet deshalb keine bestätigte Sicherheit. Ihr alter Bearbeitungsstand und der Widerspruch bei den Formenvergleichen begrenzen zusätzlich, welche Schlüsse heute aus diesem Text gezogen werden können.

Fazit

Die LPI-Übersicht erklärt gut, warum Liponsäure als gebundener Enzymhelfer wichtig ist. Für zusätzliche Präparate zeichnet sie ein begrenztes, teils widersprüchliches Bild: Aufnahmeunterschiede, einzelne günstige Studienbefunde und körpereigene Funktionen reichen nicht für eine persönliche Einnahmeempfehlung.

Weitere Einordnung bietet der Hauptartikel Alpha-Liponsäure: Zellhelfer mit engen Grenzen.